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Hector-Seminar trifft... Yael Tauman Kalai

Hectorianer:innen zu Gast beim 10. Heidelberg Laureate Forum

"Cryptography is the art of overcoming the impossible." Wenn Yael Tauman Kalai über ihr Fachgebiet, die Kryptographie, spricht, kann man sich ihrer Begeisterung nicht entziehen. Beim 10. Heidelberg Laureate Forum dürfen die Hectorianer:innen erleben, wie eindrucksvoll es ist, Forscher:innen live zu erleben und mit ihnen ins Gespräch zu kommen. Offen geht die Wissenschaftlerin, die am Massachusetts Institute of Technologies (MIT) in Boston forscht und lehrt, auf die Jugendlichen zu und beantwortet ihre zahlreichen Fragen.

"Warum Kryptographie?", möchte ein Hectorianer gleich zu Beginn wissen. Eine Frage, die sich Yael Tauman Kalai zunächst selbst stellte, wie sie berichtet, denn eigentlich galt ihre Liebe der "reinen Mathematik". Dass diese die Grundlage für informatische Anwendungen ist, hat ihre Begeisterung für die Kryptographie geweckt. Für ihre Forschungen zu "breakthroughs on verifiable delegation of computation and fundamental contributions to cryptography" wurde die israelische Wissenschaftlerin 2022 mit dem renommierten ACM Price in Computing ausgezeichnet.

Am Beispiel von "Zero knowledge proofs" bzw. "Interactive proofs" vermittelt Kalai in der 1,5-stündigen Veranstaltung auch fachliche Aspekte ihrer Arbeit, worüber sich insbesondere die Informatik-Spezialisten unter den Hectorianer:innen freuen. Beeindruckt zeigt sich Kalai dabei von der fachlichen Tiefe der Fragen der Hectorianer:innen: "Fantastic!" ist mehr als einmal ihre Reaktion - zumal wenn Hectorianer:innen dann auch noch kreative Ideen für Lösungen liefern.

Wie wichtig ihr Veranstaltungen wie diese sind, ist Yael Tauman Kalai anzumerken. So war auch für sie die Begegnung mit Forscherpersönlichkeiten prägend, wie sie erklärt. Ein besonderes Anliegen ist ihr dabei, Mädchen und Frauen zu fördern. So nimmt sie sich nach dem Vortrag, während die Hauptgruppe die begleitende Ausstellung zum Thema "Mathematik und Informatik erleben und verstehen" besucht, noch einmal Zeit für persönliche Gespräche. "Wie gelingt es Familie, Kinder und eine wissenschaftliche Karriere zu vereinbaren?", möchte eine Gruppe Heidelberger Hectorianerinnen wissen. Gar nicht so einfach, wie Yael Tauman Kalai erklärt: Man muss sich gut organisieren, muss Prioritäten zu setzen und sucht sich am besten Mentor:innen, die einen unterstützen.

Dass dies gelingen kann - Yael Tauman Kalai ist ein Beispiel!

Wir bedanken uns ganz herzlich bei der Laureatin Yael Tauman Kalai und den Organisator:innen des Heidelberg Laureate Forums für diese einzigartige Begegnung. 

Fotos: A. Richert